Au cours de cette courte entrevue, le Dr Sean O'Brien, président et chef de la direction de NatureServe, et le Dr Carlos Zambrana-Torrelio, vice-président associé pour la conservation chez Alliance EcoHealth, discutez de l'intersection entre le déclin de la biodiversité, la destruction de notre monde naturel et les épidémies de virus comme la pandémie de coronavirus. Le Dr Zambrana-Torrelio, l'un des rares experts mondiaux travaillant à la frontière entre la santé humaine et la santé des écosystèmes, identifie trois composants de risque clés pour les maladies infectieuses émergentes et explique ce que nous pouvons faire pour prévenir de futures épidémies. Écoutez et apprenez comment des écosystèmes sains et une riche biodiversité profitent à la santé publique en général.
À propos des conférenciers:
Dr Sean O'Brien, président et chef de la direction de NatureServe
Sean, environnementaliste de longue date, apporte à NatureServe plus de 20 ans d'expertise en leadership local et international à but non lucratif. Au cours des 10 dernières années, il a travaillé au James Madison's Montpelier en tant que directeur exécutif du Center for the Constitution et, au cours des sept dernières années, en tant que vice-président exécutif et chef de l'exploitation. Pendant son séjour, O'Brien a dirigé les opérations de l'organisation en mettant l'accent sur la collecte de fonds, la gestion du budget et la planification stratégique, ce qui a permis un meilleur alignement entre la programmation et la vision de l'entreprise.
"Alors que nous sommes confrontés à la sixième extinction et que nous considérons le rôle de la biodiversité dans l'écosystème et la santé humaine, la nécessité du travail de NatureServe n'a jamais été aussi grande", a déclaré Sean. Il ajoute : « J'ai hâte de travailler sur ces questions critiques et de soutenir l'expansion des données dynamiques, des outils et de l'expertise de NatureServe en tant que force puissante pour la conservation mondiale.
Sean est titulaire d'un baccalauréat en sciences de l'environnement de l'Université de Virginie et d'un doctorat. de la même institution en sciences de l'environnement avec un accent sur l'écologie des forêts tropicales. Il a reçu une prestigieuse bourse postdoctorale au département d'écologie et de biologie évolutive et au centre d'études énergétiques et environnementales de l'Université de Princeton. Il a plus de 13 publications et a siégé à de nombreux conseils, y compris l'enceinte présidentielle et a été nommé par trois gouverneurs à la Virginia Civics Commission.
Dr Carlos Zambrana-Torrelio
Carlos Zambrana-Torrelio est vice-président associé pour la conservation et la santé à Alliance EcoHealth et un associé de recherche à l'Herbier national bolivien. Le Dr Zambrana-Torrelio travaille à l'intersection entre la santé animale et la santé humaine. Il s'intéresse particulièrement à la manière dont la diversité biologique, des virus aux écosystèmes, réagit aux gradients anthropiques (par exemple des villes aux forêts). Il travaille étroitement sur les liens entre biodiversité et santé avec la Convention des Nations Unies sur la Diversité Biologique (CDB). Le Dr Zambrana-Torrelio est titulaire d'un doctorat de la Sapienza Università di Roma en biologie environnementale et évolutive. La vision du Dr Zambrana-Torrelio : « Je crois fermement que l'avenir de l'Amérique latine repose sur une collaboration profonde et transfrontalière entre les pays. le NS LAC est le meilleur exemple de cette vision. Je me réjouis de soutenir cette initiative.
Transcription
Sean O'Brien : Bonjour, je suis Sean O'Brien, président et chef de la direction de NatureServe. Nous sommes le leader mondial de l'utilisation de la science, des données et de la technologie pour conserver la biodiversité, et je suis ici aujourd'hui avec Carlos Zambrano-Torellio, qui travaille avec EcoHealth Alliance et siège également au conseil d'administration de NatureServe, pour parler de la situation actuelle situation dans laquelle nous nous trouvons avec le virus COVID-19. Merci, Carlos, d'être ici et peut-être pourriez-vous nous parler un peu de vous et de ce que fait EcoHealth Alliance.
Carlos Zambrana-Torrelio : Merci beaucoup pour l'invitation, Sean, à parler de cette question. Je suis vice-président associé pour la conservation et la santé à EcoHealth Alliance. Alliance EcoHealth est une organisation à but non lucratif [et] nous travaillons sur le lien entre la biodiversité et la santé humaine depuis plus de 40 ans, et nous travaillons dans le monde entier, principalement pour comprendre et étudier comment la biodiversité est affectée par différents facteurs anthropiques activités et comment des maladies comme le COVID-19 peuvent passer des animaux aux humains. Nous travaillons donc depuis longtemps sur ces questions.
Sean : Donc, chez NatureServe, nous travaillons à la protection de la biodiversité dans les Amériques depuis environ 50 ans et c'est [pour], vous savez, un certain nombre de raisons, de la simple valeur esthétique des espèces à la protection de la santé des écosystèmes et les services écosystémiques, et la santé humaine a toujours fait partie des raisons pour lesquelles il est important de protéger la biodiversité. Dernièrement, nous avons beaucoup entendu parler de la destruction de l'habitat et de la façon dont cela se rapporte à des choses comme celle-ci, la maladie qui passe des animaux aux humains. Pouvez-vous nous parler un peu du rôle de la destruction de l'habitat et de ce qui se passe aujourd'hui?
Carlos : Bien sûr. Vous savez, la plupart des maladies que nous connaissons et qui émergent chez les humains proviennent d'animaux domestiques et sauvages. Celles-ci sont appelées zoonoses, et il y a environ 435 maladies qui sont passées des animaux au cours des 60 dernières années aux humains. La plupart d'entre eux, environ 60%, 65% de ces "événements de débordement" que nous les appelons, sont vraiment liés à une forme de changement de langage, par exemple, la déforestation ou l'augmentation des activités agricoles. Essentiellement, à la fin, ce qui se passe, c'est [que] lorsque ces activités humaines se produisent, nous augmentons le contact avec la faune. Ainsi, nous rencontrons plus de ces animaux et donc nous recevons plus de virus provenant de ces animaux.
Juste pour être clair, la biodiversité elle-même ne représente pas une menace pour l'humanité - c'est que nous, les humains, devenons plus à l'aise avec la destruction de l'habitude de ces animaux et nous avons plus de rencontres avec ces animaux, et donc nous avons plus de maladies dans humains.
Sean : Donc, Carlos, comme vous l'avez mentionné, ce n'est pas la première fois qu'une maladie passe des animaux aux humains - et je pense à d'autres maladies effrayantes comme l'Ebola et le SIDA et d'autres choses - et ce n'est pas seulement les changements d'utilisation des terres et l'empiètement sur les habitats. C'est aussi le commerce de la faune et l'utilisation de la faune de différentes manières.
Carlos : C'est vrai, oui. Ce n'est donc pas la première fois que nous voyons ces épidémies [et] pandémies provenant d'animaux sauvages. Le VIH est passé des primates aux humains, Ebola est lié à la déforestation et est passé des chauves-souris aux humains. En Amérique latine en particulier, nous avons plusieurs exemples différents de fièvres hémorragiques comme l'hantavirus, ou récemment en Bolivie, nous avons le virus Machupa qui est passé des rongeurs aux humains, provoquant très rapidement une mortalité élevée.
Mais ce n'est pas seulement cela, ce sont aussi les activités humaines, les pratiques humaines, qui conduisent aux maladies. Donc [with] COVID-19, nous pensons avoir de très bonnes preuves qu'il est passé des chauves-souris aux humains dans un marché de la faune en Chine à Wuhan. Ce qui se passe dans ces endroits, c'est que nous obtenons des animaux sauvages de différentes régions de Chine, puis les gens vont acheter de la viande, c'est pour la consommation de viande, et puis il y a plusieurs espèces, différents types d'animaux, mélangés au même endroit. Donc, si vous pouvez imaginer, nous avons des chauves-souris, des pangolins, parfois des chiens, des chats, des civettes, toutes différentes espèces d'animaux domestiques et sauvages, toutes mélangées. Comme ils n'ont pas nécessairement de bons systèmes de réfrigération, tous les animaux y sont gardés en vie jusqu'au moment où ils sont vendus aux humains. Donc, quand ils sont vendus, il y a le moment où les gens tuent l'animal et tout le sang, toutes ces choses, se mélangent à d'autres animaux, et puis il y a la possibilité de propagation de virus. C'est ce que nous croyons qui s'est passé cette fois. Il y a deux hypothèses qui ont été discutées : l'une saute d'une chauve-souris directement à un humain, et puis l'autre idée est qu'il a sauté d'une chauve-souris à un pangolin, ce qui a un peu changé le virus, et il a sauté à un Humain.
Sean : C'est vrai. Donc, vous savez en ce moment, nous parlons de choses qui semblent très effrayantes en matière de biodiversité, mais le Forum économique mondial estime que cinquante à soixante-dix mille espèces végétales sont récoltées pour les médecines traditionnelles ou modernes, et environ 50 % des médicaments modernes ont été élaborés à partir de produits naturels à l'origine. Pouvez-vous parler un peu de l'importance de la biodiversité en ce qui concerne les vaccins et la promotion de la santé humaine ?
Carlos : Donc, nous recevons tellement plus d'avantages de la faune [et] de la biodiversité en général qu'il est très important de clarifier cette question. Plusieurs traitements pour la santé proviennent des plantes. Récemment, il a été discuté qu'il existe un médicament à base de chloroquine qui est utilisé depuis des années pour traiter le paludisme, peut être utilisé en association avec d'autres médicaments, peut être utilisé pour guérir ou traiter le COVID-19. Mais cette quinine provient d'une plante d'Amazonie, il est donc important de conserver toute cette biodiversité mais aussi de travailler à explorer tous les principes actifs qui se trouvent dans ces plantes et qui peuvent potentiellement être utilisés pour la santé humaine.
Sean : Oui, c'est très excitant de penser qu'il pourrait y avoir une plante là-bas qui va fournir le remède, et pas seulement dans ce cas, mais dans de nombreux cas. Alors, avez-vous une dernière pensée pour les gens lorsqu'ils réfléchissent au rôle de la biodiversité et à la protection de la biodiversité en essayant de nous aider à empêcher que ce genre de chose ne se reproduise ?
Carlos : Oui, donc je pense qu'il est important de clarifier certaines choses. D'abord, on parle tout le temps du risque de maladies infectieuses émergentes et il est important de préciser qu'il y a trois composantes de risque. L'un est ce que nous appelons le danger — dans ce cas, c'est la biodiversité, mais surtout la biodiversité des mammifères, parce que ces mammifères sont les hôtes de tous ces différents agents pathogènes, ces virus. Encore une fois, la biodiversité n'est pas malade, les mammifères ne sont pas malades avec ces virus. Mais, en soi, la biodiversité ne représente pas un risque pour l'homme, c'est lorsque nous interagissons avec cette biodiversité que nous avons des ennuis.
Le deuxième élément est l'exposition. L'exposition est extrêmement importante et elle est liée au comportement humain, et encore une fois nous sommes déjà en difficulté à cause du comportement humain à cause de [of] notre besoin ou nos idées que, en Chine par exemple, que c'est la médecine traditionnelle que ce type de nourriture va nous rendre en bonne santé, cela nous met en danger. Mais la Chine n'est pas le seul endroit, cela se produit partout dans le monde - la consommation de viande de brousse se produit en Afrique, cela se produit en Amérique latine, cela se produit partout. Il se trouve que cette fois, il y a une épidémie en Chine. En changeant le comportement humain, nous ferons une grande différence dans la façon dont nous gérons les futures épidémies, les futures pandémies.
Enfin, il y a une troisième composante qui est la vulnérabilité. On fait référence à la vulnérabilité et nous pouvons comprendre la vulnérabilité comme la vaccination, par exemple. C'est pourquoi nous avons dit aux gens [que] dans ce cas, les personnes de plus de 60 ans sont plus à risque parce qu'elles sont plus vulnérables à cette maladie. Mais dans d'autres cas, comme le virus Zika, nous avons également dit que les enfants qui sont jeunes, comme 5 ans ou moins, sont également à risque parce qu'ils développent le système immunitaire. Ainsi, la vaccination est importante, non seulement pour le COVID-19 qui arrivera très bientôt, mais aussi pour la grippe régulière qui se produit chaque année. Pour toutes les choses qui sont disponibles, il est important de vacciner
Lorsque nous traitons ce problème, nous devons considérer ces trois composantes. Changement de comportement et réduction de la vulnérabilité chez les humains. Ce sont mes réflexions à ce sujet.
Sean : Merci d'être ici aujourd'hui. Je me demandais si les gens devraient consulter le site Web d'EcoHealth Alliance pour plus d'informations ?
Carlos : Oui, s'il vous plaît, rejoignez-nous. C'est www.EcoHealthAlliance.org. Vous pouvez voir nos recherches et ce que nous faisons en première ligne pour trouver la prochaine maladie potentielle qui pourrait se propager chez les humains au cours des 10 prochaines années.
Sean : Eh bien, nous sommes ravis que vous travailliez sur ce problème important et que vous essayiez de nous aider à rester en sécurité, alors merci pour ce que vous faites et merci d'être ici aujourd'hui.
Carlos : Merci beaucoup pour l'invitation, Sean. Merci.