La norme de classification écologique côtière et marine (CMECS) fournit un cadre complet pour organiser les informations sur les côtes et les océans et leurs systèmes vivants. Ces informations comprennent les données physiques, biologiques et chimiques qui sont collectivement utilisées pour définir les écosystèmes côtiers et marins.
La norme a été conçue pour répondre aux besoins de nombreux utilisateurs, notamment les gestionnaires et les planificateurs des ressources, les praticiens de la conservation, les ingénieurs, les cartographes et les chercheurs du gouvernement, de l'industrie et du milieu universitaire qui doivent décrire, cartographier ou évaluer les écosystèmes côtiers et marins.
Le CMECS est le fruit d'une collaboration continue entre plusieurs organismes dont NatureServe, le National Oceanic and Atmospheric Administration, le Environmental Protection Agency des États-Unis, le US Geological Survey et la Université de Rhode Island.
À noter: NatureServe ne conserve plus le contenu CMECS. Veuillez visiter le Site Web CMECS des centres nationaux d'information sur l'environnement de la NOAA pour plus d'informations sur le vocabulaire CMECS et sa maintenance.
Le CMECS propose une terminologie commune pour décrire les écosystèmes influencés par la nature et l'homme, depuis les tronçons de marée supérieurs des estuaires jusqu'aux parties les plus profondes de l'océan. Ceux qui utilisent CMECS peuvent être assurés qu'ils parlent la même langue et produisent des résultats comparables.
CMECS peut être utilisé pour prendre en charge un certain nombre d'applications à des échelles allant du local au mondial, notamment :
- Inventaire et cartographie des écosystèmes
- Planification spatiale côtière et marine
- Sélection, évaluation et évaluation des aires marines protégées
- Gestion et suivi des ressources
- Évaluation de l'état de conservation
- Modélisation de l'habitat
- Évaluation des services écosystémiques
Le CMECS a été approuvé comme norme fédérale par le Comité fédéral de l'information géographique (FGDC).
Le cadre CMECS est organisé en deux contextes, biogéographique et aquatique, et quatre composantes, colonne d'eau, géoforme, substrat et biotique. Chacun décrit un aspect distinct de l'environnement et du biote. Les paramètres et les composants peuvent être utilisés en combinaison ou indépendamment pour décrire ou cartographier les caractéristiques de l'écosystème. La disposition hiérarchique des unités des paramètres et des composants permet aux utilisateurs d'appliquer la CMECS à l'échelle et à la spécificité qui conviennent le mieux à leurs intérêts. Les modificateurs permettent aux utilisateurs de personnaliser la classification pour répondre à des besoins spécifiques. Les biotopes peuvent être décrits lorsqu'il est nécessaire d'obtenir des informations plus détaillées sur le biote et son environnement.
CMECS offre de nombreux avantages. Il s'appuie sur des approches de classification existantes et offre une continuité avec les normes pertinentes du FGDC pour les zones humides et terrestres. Il accueille des données biologiques, géologiques, chimiques et physiques dans une structure unique. Il est applicable à plusieurs échelles et capteurs, et facilite le partage et l'intégration des données.
CMECS a été développé avec la contribution de plus d'une centaine de scientifiques et de gestionnaires côtiers. Un processus rigoureux d'examen public et par les pairs de quatre mois a conduit à l'examen et à la réponse à plus de 800 commentaires individuels de 31 individus et organisations. L'utilisation et l'application de la norme amélioreront notre connaissance des écosystèmes marins et pourraient mettre en lumière d'autres ajouts et ajustements nécessaires à la norme. Les utilisateurs seront encouragés à fournir des suggestions sur les changements possibles au CMECS, qui suivront un cycle régulier d'examen par les pairs et de révision.