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Classement des écosystèmes
Mettre un nom sur les écosystèmes
Aperçu

Tout comme une famille humaine a un ensemble diversifié de membres vivant sous un même toit, mais qui peuvent être identifiés par un nom, les écosystèmes ont également un ensemble diversifié d'espèces interagissant les unes avec les autres et avec leur habitat, auxquelles un nom peut être donné. L'intérêt de NatureServe pour la biodiversité l'a amené à mettre l'accent sur les relations entre les espèces et les habitats pour la classification des écosystèmes (« bio-écosystèmes »), mais nous nous appuyons également sur des approches basées sur le site (« géo-écosystèmes »). Dans le domaine terrestre, l'approche s'inspire des traditions bien établies dans les classifications de la végétation (parce que les plantes fournissent les aspects vivants dominants et les plus visibles des écosystèmes), tout en incorporant les relations paysagères et écologiques trouvées entre les espèces. Dans le domaine côtier et marin, notre approche identifie une approche plus flexible pour utiliser le biote, le substrat, la formation géomorphique et les caractéristiques de la colonne d'eau pour décrire les unités écologiques.

Au cours des 25 dernières années, NatureServe a formé un cadre de plus d'une douzaine d'écologistes qui sont des experts dans le développement de normes, de méthodes et d'outils de classification écologique terrestre, côtière et marine. Avec des partenaires, nous avons produit deux normes fédérales américaines de classification écologique, dont la Classification nationale de la végétation des États-Unis et de la Norme de classification écologique côtière et marine.

Valeur

En décrivant, classifiant et suivant les écosystèmes terrestres, nous sommes en mesure d'aborder une suite complexe de processus et de fonctions au-delà des interactions entre espèces individuelles, telles que les forêts anciennes, les sols productifs et les récifs coralliens. De plus, en s'appuyant sur des informations qui aident à protéger une gamme complète d'écosystèmes dans de multiples paysages, les écologistes sont en mesure de maintenir les habitats d'espèces plus communes, permettant aux biologistes des espèces de se concentrer sur les espèces les plus à risque (filtre grossier/filtre fin). approcher). Enfin, de nombreux écosystèmes fournissent les services écosystémiques dont nous dépendons, tels que le contrôle des inondations, la qualité de l'eau, la protection contre les ondes de tempête et l'érosion.

Notre approche est utilisée pour orienter les produits de classification nationaux et internationaux. Nos produits internationaux incluent la classification internationale de la végétation et les systèmes écologiques. Les projets nationaux comprennent le Classification nationale de la végétation des États-Unis, Classification nationale canadienne de la végétation, la Végétation de la Bolivie, Systèmes écologiques des États-Unisainsi que, Norme de classification écologique côtière et marine.

Caractéristiques et avantages

Les personnes qui cherchent à comprendre et à conserver les écosystèmes bénéficient de moyens cohérents pour caractériser le paysage. NatureServe soutient cette approche en développant plusieurs classifications d'écosystèmes interdépendants. Ces classifications cohérentes et flexibles, y compris la Classification internationale des systèmes écologiques terrestres et de la Classification internationale de la végétation (IVC), peut être appliqué aux régions terrestres du monde entier.

Les classifications sont basées sur la végétation et des critères écologiques, y compris les formes de croissance et la structure de la végétation, les espèces végétales (y compris la combinaison d'espèces caractéristiques des espèces diagnostiques, constantes et dominantes) et les caractéristiques écologiques telles que le site, la perturbation, le bioclimat et la biogéographie.

La classification côtière et marine est basée sur la composition végétale et animale ainsi que sur le substrat, la formation géomorphique et les caractéristiques de la colonne d'eau.

Ces classifications écologiques répondent à de nombreux besoins fondamentaux en matière de conservation et de gestion des ressources :

  • Décrire les modèles d'écosystèmes existants, y compris les systèmes naturels (forêts, prairies, alpins, monts sous-marins) et les systèmes culturels (plantations, vergers, pelouses, jetées).
  • Décrire les types à plusieurs échelles thématiques, des formations ou des biomes (Prairies tempérées, Forêt pluviale des basses terres amazoniennes, Herbiers marins tropicaux) aux associations à petite échelle (Prairie mésique à herbes hautes du Nord, Lit de moules).
  • Faciliter l'inventaire des modèles d'écosystèmes dans et entre les paysages terrestres, marins et écorégions.
  • Soutenir la documentation de l'état et des tendances de la végétation et des écosystèmes (par exemple, les tendances de l'étendue de la zone et de l'intégrité écologique), y compris pour Listes rouges des écosystèmes de l'UICN, et les classements mondiaux nord-américains pour les associations.
  • Faciliter l'interprétation des changements à long terme (même paléoécologiques) par des changements à court terme.
  • Fournir une structure pour suivre en temps réel les réponses des écosystèmes aux espèces envahissantes, à l'utilisation des terres et au changement climatique, en suivant les types semi-naturels qui se forment par les perturbations humaines et les espèces exotiques envahissantes.