Les scientifiques de NatureServe ont récemment contribué à une nouvelle étude qui examine si les efforts de conservation dans les zones identifiées comme prioritaires par la diversité des espèces peuvent servir de substitut à la conservation de la diversité phylogénétique et fonctionnelle.
En raison de fonds et de ressources limités, les praticiens de la conservation ont tendance à concentrer leur travail sur les zones de grande diversité d'espèces, mais des études récentes se demandent si ces efforts se répercutent sur les autres dimensions de la biodiversité : la diversité phylogénétique et fonctionnelle. La diversité phylogénétique reflète la diversité évolutive - essentiellement les longueurs combinées des branches de l'arbre de vie représenté par un groupe d'espèces. La diversité fonctionnelle est la diversité des rôles que les espèces d'une communauté jouent dans leur écosystème, qui, si elle s'érode, peut entraîner l'effondrement de toute la communauté.
Ce nouveau papier met en lumière une préoccupation lancinante pour de nombreux défenseurs de l'environnement -les plans basés sur les espèces couvrent-ils également de manière adéquate la diversité phylogénétique et fonctionnelle ? L'étude, qui comprend des contributions de l'ancien scientifique en chef et actuel zoologiste en chef de NatureServe, examine plus de 10,000 XNUMX espèces de vertébrés terrestres à travers les Amériques pour évaluer la maternité de substitution, c'est-à-dire la proportion de diversité phylogénétique ou fonctionnelle représentée dans les plans de conservation ciblant les espèces. Ce qu'ils ont trouvé, c'est que la plupart des plans de conservation ciblant la diversité des espèces représentent également bien les deux autres dimensions.
Des études antérieures sur ce sujet examinent où les régions prioritaires de conservation cartographiées en fonction de la diversité des espèces diffèrent des zones à forte diversité phylogénétique ou fonctionnelle, et concluent que ces décalages spatiaux offrent une faible substitution entre les dimensions. Cependant, la maternité de substitution ne peut pas être évaluée en recherchant des zones de corrélation entre les dimensions de la biodiversité sur une carte.
Bien que toute la diversité phylogénétique et fonctionnelle ne soit pas représentée dans les plans basés sur les espèces, cibler la diversité des espèces pourrait suffire à préserver une grande partie des deux autres dimensions de la biodiversité chez les vertébrés terrestres des Amériques. Il n'est peut-être pas nécessaire de cibler spécifiquement les efforts de conservation sur la diversité phylogénétique et fonctionnelle, surtout lorsque cela peut être si coûteux. Ces résultats aideront à simplifier la planification de la conservation et à faire gagner du temps et de l'argent aux praticiens de la conservation, deux ressources extrêmement limitées.
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En savoir plus sur cette recherche dans ce blog écrit par l'auteur principal Giovanni Rapacciuolo.