Pour atteindre l'objectif de maintenir des habitats côtiers et marins sains, diversifiés et résilients et des espèces marines vivantes dans le golfe du Mexique, les gestionnaires des ressources ont besoin d'un moyen de prendre le pouls de ce vaste écosystème, d'évaluer sa santé et sa capacité à fournir l'écosystème nécessaire. prestations de service. Les indicateurs de la santé et de l'état des écosystèmes mesurés par les programmes de surveillance actuels sont au mieux inégaux dans l'ensemble des écosystèmes du Golfe, ce qui entrave notre capacité à soutenir la gestion durable des écosystèmes et des ressources marines vivantes.
Pour répondre à ce besoin, NatureServe, en partenariat avec l'USGS, The Nature Conservancy, l'Université du Texas, Austin, le Florida Wildlife Research Institute et l'Ocean Conservancy, a développé un ensemble recommandé d'indicateurs pour évaluer la résilience écologique de cinq types d'écosystèmes dans le nord du golfe. du Mexique. Financé par le programme scientifique NOAA RESTORE, ce projet a établi des modèles écologiques conceptuels pour les écosystèmes des marais salés, des mangroves, des herbiers marins, des huîtres et des coraux afin de guider l'identification des indicateurs, les mesures utilisées pour les évaluer et les cotes métriques qui permettent d'évaluer l'état écologique. et la fourniture de services écosystémiques. L'étude fournit également une analyse spatiale des programmes de surveillance existants qui collectent des données pour les indicateurs afin d'identifier les opportunités de collecte de données supplémentaires. Ce travail vise à guider la collecte de données qui éclaireront la gestion des ressources marines vivantes, la planification et l'évaluation de la restauration, l'évaluation et la récupération des dommages et l'évaluation de la santé des écosystèmes.