L'enfance de Nancy s'est déroulée sur la côte du New Jersey, à l'extérieur pour nager, faire du vélo et observer les oiseaux, ou bien à l'intérieur pour pratiquer la musique et la lecture. Au lycée, en plus d'étudier, elle a chanté avec le chœur All-State et simultanément joué de la flûte dans le groupe All-State. Cela l'a bien préparée pendant quatre ans au Swarthmore College. Elle a choisi Swarthmore parce que le campus est un arboretum et qu'elle adore les arbres. Encore une fois, elle a passé autant de temps dehors que possible. Elle a suivi cela avec quatre ans à la Temple Medical School. Après son internat, elle décide de se spécialiser en chirurgie et déménage au Massachusetts en 1973 pour compléter sa formation en chirurgie.
Elle est rapidement tombée amoureuse du climat et de la topographie du Massachusetts et s'est fait des amis dans les milieux de la musique et de l'histoire naturelle. Elle a acheté 80 acres de terres forestières pour apprendre par elle-même la gestion forestière. Elle s'est liée d'amitié avec Bob Leverett, qui est considéré comme le type incontournable du Massachusetts pour tout ce qui concerne les arbres, en particulier les forêts anciennes. Ils ont passé de nombreuses heures heureuses ensemble, essayant de trouver les arbres les plus grands et les plus hauts de l'ouest du Massachusetts.
En raison de sa préoccupation pour la préservation de l'habitat, elle a siégé au conseil consultatif du Massachusetts de la Nature Conservancy et siège toujours au conseil d'administration de la Massachusetts Audubon Society en tant que membre honoraire. Elle a acheté et fait don de quatre parcelles de terrain (environ 600 acres) pour la préservation, en les donnant à quatre organisations différentes de protection des terres.
Elle a depuis pris sa retraite à Charlottesville, en Virginie. Elle l'aime aussi là-bas, car elle a presque toutes ses espèces du Massachusetts ainsi que de nouvelles. Elle a rejoint le conseil d'administration de la 500 Year Forest Foundation car sa mission suivait son intérêt pour les forêts anciennes, et elle a continué à siéger au conseil d'administration de l'American Bird Conservancy.
Elle a continué à apprendre sur le monde naturel, devenant un intendant d'arbres certifié et un maître naturaliste de Virginie.
Chez elle, elle possède cinq acres entourés d'une clôture à l'exclusion des cerfs dans laquelle elle a extirpé les espèces envahissantes et planté uniquement des espèces indigènes de la région. Au cours des dernières années, elle a été membre active et présidente du Comité du patrimoine naturel du comté d'Albemarle. Le comité est chargé de conseiller le conseil de surveillance sur la politique concernant les 465,000 XNUMX acres de terres du comté. Ils travaillent actuellement sur la pollution lumineuse, le zonage en zone rurale et la mise en place d'une commission des arbres. Travailler sur des projets pour ce comité ainsi que diriger des excursions sur la forêt, les oiseaux, les papillons et, plus récemment, sur le suivi, la maintiennent joyeusement engagée avec le plein air.
